From the President's Desk: Black History Month | Mois de l'histoire des Noirs

We honour, celebrate and learn about Black people's experiences, cultures and histories. | Nous honorons, célébrons et apprenons les expériences, les cultures et les histoires des peuples noirs.

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Learn more about Black individuals' histories and lived experiences by attending one of the many events this month or by reading the stories of Black individuals who have helped shape the University of Alberta community. | En savoir plus sur l'histoire et le vécu des Noirs en participant à l'un des nombreux événements organisés ce mois-ci ou en lisant les récits des Noirs qui ont contribué à façonner notre communauté universitaire.

La version française suit.

Black History Month (BHM) is an opportunity to honour, celebrate and learn about the many accomplishments, contributions and lived experiences of Black leaders and communities that help strengthen and shape the University of Alberta, the province of Alberta and Canada.

Throughout February, U of A faculty, staff and students are hosting Black History Month events that encourage us to listen, engage and learn about Black perspectives, knowledges, cultures and histories, creating new opportunities for learning as one part of removing barriers to success. 

An online micro-course launched last year explores the accomplishments and histories of Black Canadians, providing a year-round learning opportunity. Black Canadians: History, Presence, and Anti-Racist Futures is open to everyone and was developed by Andy Knight, U of A political scientist, and Brandon Wint, a multidisciplinary artist. The course has already had a broad impact beyond the U of A, including with the City of Edmonton, which recommends that all its employees take the four-module course. 

As part of the U of A’s commitment to the Scarborough Charter, we strive to support Black excellence across the university and understand that identifying and acting on opportunities to promote the thriving of Black students, faculty and staff must be led by Black voices and centred on Black experiences. 

In addition to the Black Faculty Collective and several student groups and associations, Black scholars at the U of A have recently established the Black-led Research Network Initiative (BRNI) as a hub for their interdisciplinary research. This also includes programs such as the longstanding Experiential Learning in Innovation, Technology and Entrepreneurship (ELITE) Program for Black youth, which provides paid training and learning for high school and university students in STEM. Another important initiative is Black Youth for Social Innovation (BYSI), where undergraduate students in the College of Social Sciences and Humanities grow their skills and knowledge in paid, work-integrated learning experiences. These opportunities help prepare students to succeed in their careers. 

The University of Alberta is committed to cultivating a culture where everyone feels valued, safe, supported and affirmed in our core strategies, including Shape: A Strategic Plan of Impact, Forward Together: The University of Alberta People Strategy and our recent evolution, Access, Community and Belonging (ACB). The shift to ACB was drawn from extensive consultations with over 1,000 community members during the development of Changing the Story: An Integrated Action Plan for Transforming our Vibrant and Interconnected University Community. I hope you can join in the launch celebrations on Feb. 12 at noon in SUB. Building on equity, diversity and inclusivity is an important step forward in deepening the U of A’s commitment to sustainable, authentic transformation and supporting a community where everyone can thrive.

I encourage you to learn more about Black individuals' histories and lived experiences by attending one of the many events being held this month or by reading the stories of Black individuals who have helped shape our university community.

Bill Flanagan
President and Vice-chancellor 


Du bureau du Président : Mois de l'histoire des Noirs

Nous honorons, célébrons et apprenons les expériences, les cultures et les histoires des peuples noirs.

Le Mois de l'histoire des Noirs (MHN) est l'occasion d'honorer, de célébrer et d'apprendre les nombreuses réalisations, contributions et expériences vécues des leaders et des communautés noires qui contribuent à renforcer et à façonner l'Université de l'Alberta, la province de l'Alberta et le Canada.

Tout au long du mois de février, le corps enseignant, le personnel et les personnes étudiantes de l'Université de l'Alberta organisent des événements dans le cadre du Mois de l'histoire des Noirs qui nous encouragent à écouter, à nous engager et à nous renseigner sur les perspectives, les connaissances, les cultures et les histoires des Noirs, créant ainsi de nouvelles possibilités d'apprentissage dans le cadre de l'élimination des obstacles à la réussite.

Un micro-cours en ligne lancé l'année dernière, qui explore les réalisations et l'histoire des Noirs canadiens, offre une opportunité d'apprentissage tout au long de l'année. Black Canadians: History, Presence, and Anti-Racist Futures (Canadiens noirs : Histoire, présence et avenirs antiracistes) est ouvert à tout le monde et a été développé par Andy Knight, politologue à l'Université de l'Alberta, et Brandon Wint, artiste multidisciplinaire. Le cours a déjà eu un large impact au-delà de l'Université de l'Alberta, notamment auprès de la ville d'Edmonton, qui recommande à toutes ses personnes employées de suivre le cours en quatre modules.

Dans le cadre de l'engagement de l'Université de l'Alberta envers la Charte de Scarborough, nous nous efforçons de soutenir l'excellence des Noirs dans l'ensemble de l'université et comprenons que l'identification et l'exploitation des possibilités de promouvoir l'épanouissement des étudiants, des professeurs et du personnel noirs doivent être menées par des voix noires et centrées sur les expériences des Noirs.

Outre le Black Faculty Collective et plusieurs groupes et associations étudiantes, les universitaires noirs de l'université ont récemment créé le Black-led Research Network Initiative (BRNI - Initiative du réseau de recherche dirigé par des Noirs), qui sert de plaque tournante à leurs recherches interdisciplinaires. Ce réseau comprend également des programmes tels que le programme ELITE (Experiential Learning in Innovation, Technology and Entrepreneurship - Apprentissage expérimental en matière d'innovation, de technologie et d'entrepreneuriat) pour les jeunes Noirs, qui offre une formation et un apprentissage rémunérés aux étudiants des écoles secondaires et des universités dans le domaine des sciences et des technologies de l'information et de la communication. Une autre initiative importante est Black Youth for Social Innovation (BYSI - Jeunesse noire pour l'innovation sociale), qui permet aux personnes étudiantes de premier cycle du College of Social Sciences and Humanities de développer leurs compétences et leurs connaissances dans le cadre d'expériences d'apprentissage rémunérées et intégrées au travail. Ces opportunités aident les personnes étudiantes à se préparer à réussir leur carrière.

L'Université de l'Alberta s'est engagée à cultiver une culture où chaque personne se sent valorisée, en sécurité, soutenue et affirmée dans ses stratégies fondamentales, notamment Forger: un plan stratégique à impact, Avancer ensemble: une stratégie humaine, et notre récente évolution Accès, communauté et appartenance (ACB). Le passage à ACB est le fruit de consultations approfondies avec plus de 1 000 membres de la communauté au cours de l'élaboration de Changing the Story: An Integrated Action Plan for Transforming our Vibrant and Interconnected University Community (Changer l'histoire: Un plan d'action intégré pour transformer notre communauté universitaire dynamique et interconnectée). J'espère que vous pourrez participer aux célébrations de lancement le 12 février à midi au SUB. S'appuyer sur l'équité, la diversité et l'inclusivité est une étape importante pour renforcer l'engagement de l'Université de l'Alberta en faveur d'une transformation durable et authentique et pour soutenir une communauté où chaque personne peut s'épanouir.

Je vous encourage à en apprendre davantage sur l'histoire et le vécu des Noirs en participant à l'un des nombreux événements organisés ce mois-ci ou en lisant les récits des Noirs qui ont contribué à façonner notre communauté universitaire.

Bill Flanagan
Président et vice-chancelier