Black History Month (BHM) is a time to honour and celebrate the impactful and inspiring stories of Black Canadians, particularly those whose leadership, scholarship, creativity and service have helped shape the University of Alberta. It is also a time to listen, re-engage and learn together, recognizing Black history in Canada and Alberta and its deep connections to our university community.
Black history is Alberta’s history. For more than a century, Black pioneers, scholars, students and community leaders have contributed to the social, cultural and academic foundations of the province and the institution. Their experiences and achievements continue to enrich the University of Alberta and strengthen our collective future.
Throughout February, faculty, staff and students across our campuses will host a wide range of events, activities and storytelling initiatives, including the signature Black History Month Gala on February 21. These gatherings create important spaces for connection and dialogue, and they invite us to reflect on the diverse lived experiences of Black individuals both within and beyond our campus community. BHM is also a time to recognize and uplift Black excellence, honouring the achievements of Black researchers, scholars, students, faculty, staff and alumni who lead with purpose and are shaping our futures.
Listening and learning must be paired with action. In fall 2021, the University of Alberta signed the Scarborough Charter on Anti-Black Racism and Black Inclusion in Canadian Higher Education, affirming our commitment to systemic change. We continue to work in close consultation with impacted communities to identify and pursue meaningful opportunities that support the success and well-being of Black students, faculty and staff.
As part of this ongoing work, the university conducted its most recent Student Demographic Census between November and December 2025. The census gathered demographic information to better understand the current student landscape and to identify opportunities to strengthen supports and promote a more inclusive campus environment. We look forward to sharing insights from this work with the university community in Spring 2026 to help guide future initiatives aimed at meaningful access, equity and belonging.
We also continue to invest in the Black-led Research Network Initiative (BRNI), ensuring that Black scholars have the resources, networks and institutional support needed to lead world-class, interdisciplinary research. This work builds on the efforts of the Black Faculty Collective, student groups and long-standing programs that support Black youth and learners through paid, experiential and work-integrated opportunities.
The University of Alberta remains committed to fostering a culture where everyone feels valued, safe, supported and affirmed. This commitment is embedded across our core strategies, including Shape: A Strategic Plan of Impact, Forward Together: The University of Alberta People Strategy, and Changing the Story. Together, these efforts reflect our responsibility to create lasting systemic change and a university community where all can thrive.
I encourage you to take part in Black History Month by attending one of the many events taking place throughout February or by learning more about the Black individuals and communities whose contributions continue to shape the University of Alberta. May this month inspire reflection, dialogue and renewed commitment — now and throughout the year.
Bill Flanagan
President and Vice-Chancellor
Le Mois de l’histoire des Noirs (MHN) est un moment pour honorer et célébrer les récits marquants et inspirants des Canadiennes et Canadiens noirs, en particulier celles et ceux dont le leadership, les travaux universitaires, la créativité et le service ont contribué à façonner l’Université de l’Alberta. C’est également une occasion d’écouter, de se réengager et d’apprendre ensemble, en reconnaissant l’histoire des personnes noires au Canada et en Alberta, ainsi que ses liens profonds avec notre communauté universitaire.
L’histoire des personnes noires fait partie intégrante de celle de l’Alberta. Depuis plus d’un siècle, des pionnières et pionniers, des chercheuses et chercheurs, des étudiantes et étudiants ainsi que des leaders communautaires noirs ont contribué aux fondements sociaux, culturels et universitaires de la province et de l’institution. Leurs expériences et leurs réalisations continuent d’enrichir l’Université de l’Alberta et de renforcer notre avenir collectif.
Tout au long du mois de février, des membres du corps professoral, du personnel et de la communauté étudiante de l’ensemble de nos campus organiseront une vaste gamme d’événements, d’activités et d’initiatives de narration, y compris le gala phare du Mois de l’histoire des Noirs, le 21 février. Ces rassemblements créent des espaces essentiels de rencontre et de dialogue et nous invitent à réfléchir à la diversité des expériences vécues des personnes noires, tant au sein de notre communauté universitaire qu’au-delà. Le MHN est aussi un moment pour reconnaître et mettre en valeur l’excellence noire, en honorant les réalisations du personnel de recherche, des universitaires, des membres du corps professoral, de la communauté étudiante et du personnel et des diplômées et diplômés noirs qui dirigent avec engagement et contribuent à façonner notre avenir.
L’écoute et l’apprentissage doivent aller de pair avec l’action. À l’automne 2021, l’Université de l’Alberta a signé la Charte de Scarborough sur la lutte contre le racisme envers les personnes noires et l’inclusion des personnes noires dans l’enseignement supérieur canadien, affirmant ainsi son engagement envers un changement systémique. Nous continuons de travailler en étroite collaboration avec les communautés concernées afin de cerner et de mettre en œuvre des occasions porteuses qui favorisent la réussite et le bien-être des membres de la communauté étudiante, du corps professoral et du personnel noirs.
Dans le cadre de ces efforts continus, l’université a mené son plus récent Recensement démographique étudiant entre novembre et décembre 2025. Ce recensement a permis de recueillir des données démographiques afin de mieux comprendre la population étudiante actuelle, de cerner des occasions de renforcer les mesures de soutien, et de promouvoir un environnement de campus plus inclusif. Nous avons hâte de partager les résultats de ce travail avec la communauté universitaire au printemps 2026 afin d’orienter de futures initiatives visant un accès significatif, l’équité et le sentiment d’appartenance.
Nous poursuivons également nos investissements dans l’Initiative du réseau de recherche dirigé par des personnes noires (BRNI), afin de veiller à ce que le personnel de recherche noir dispose des ressources, des réseaux et du soutien institutionnel nécessaires pour mener des recherches interdisciplinaires de calibre mondial dans tous les domaines. Ce travail s’appuie sur les efforts du Collectif professoral noir, des groupes étudiants et de programmes de longue date qui soutiennent les jeunes et les apprenantes et apprenants noirs grâce à des occasions rémunérées, expérientielles et d’apprentissage intégré au travail.
L’Université de l’Alberta demeure résolument engagée à favoriser une culture où chaque personne se sent valorisée, en sécurité, soutenue et reconnue. Cet engagement est intégré à l’ensemble de nos stratégies clés, notamment « Forger : Un plan stratégique à impact », « Avancer ensemble : Une stratégie humaine » et « Changer l’histoire ». Ensemble, ces initiatives reflètent notre responsabilité de créer un changement systémique durable et une communauté universitaire où toutes et tous peuvent s’épanouir.
Je vous encourage à prendre part au Mois de l’histoire des Noirs en assistant à l’un des nombreux événements organisés tout au long du mois de février ou en apprenant davantage sur les personnes et les communautés noires dont les contributions continuent de façonner l’Université de l’Alberta. Que ce mois soit une source d’inspiration pour la réflexion, le dialogue et un engagement renouvelé; maintenant et tout au long de l’année.
Bill Flanagan
Président et Vice-Chancelier