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Today marks the first day of Black History Month, an annual celebration of the history, contributions and achievements of Black Canadians, who have played a key role in building Canada’s open, diverse and vibrant communities.
Faculty, students and staff from across campus will be hosting events and sharing stories throughout the month that highlight the contributions Black members of U of A’s community have made to this university and to communities throughout the region, province and world. In addition, events and stories will uncover, explore and seek solutions to the historical barriers faced by Black Canadians.
Important progress has been made at the University of Alberta in the past year to identify the specific barriers faced by U of A Black students, faculty and staff, and create opportunities for greater diversity and inclusion. In November, the U of A signed the Scarborough Charter on Anti-Black Racism and Black Inclusion in Canadian Higher Education. Along with more than 40 Canadian universities and colleges, the U of A pledged to address structural racism through commitments to increase Black diversity and inclusivity in post-secondary education: in governance, research, teaching, learning and community engagement. The charter is also strongly aligned with the mission and vision of the U of A’s Strategic Plan for Equity, Diversity, and Inclusivity.
In December, the U of A launched the Black academic excellence cohort hire — a vital initiative that will see us hire up to 11 tenure-track Black scholars into 11 different faculties across all three new colleges. We hope to welcome these future colleagues to our campuses by July.
Also in November and December, the Student Demographic Diversity Census was emailed to all U of A students. This project — a U of A first — is a companion to the university’s regular workforce diversity census, and will enable us to better understand the current student landscape, help us to identify opportunities to improve supports for students, and better promote an equitable, diverse and inclusive culture on our campuses.
We know there is still work ahead to achieve this, but the steps taken over the past year represent important movement toward recognizing and removing barriers to the full participation of current and prospective Black students, faculty and staff. These steps follow key conversations initiated by several U of A groups — the Black Students’ Association, Black Graduate Students’ Association and Black Faculty Collective. I am grateful for the commitment of these groups to bring forward ideas to me and other leadership about how to address anti-Black racism and advance U of A’s commitment to inclusivity.
Black History Month is an opportunity to learn about the diverse, triumphant and often difficult experiences of Black alumni, scholars, students at the U of A. I invite you to read the stories published throughout the month, take part in events and have conversations with your classmates, friends and colleagues.
Bill Flanagan
President and Vice-Chancellor
Learn more about Black History Month 2022 events and stories by visiting the U of A’s Black History Month webpage.
Aujourd'hui marque la première journée du Mois de l'histoire des Noirs, la commémoration annuelle de l'histoire, des contributions et réalisations des Canadiens noirs, lesquels ont joué un rôle clé dans l'édification de communautés ouvertes, vibrantes et diversifiées au Canada.
Tout au long du mois et partout sur le campus, le corps professoral, les étudiants et le personnel tiendront des événements et partageront leurs histoires soulignant les contributions que les membres de la communauté noire de l'Université de l'Alberta ont apporté à l’université ainsi qu’aux communautés de la région, de la province et du monde. Ces événements et ces histoires vont également dévoiler, explorer et chercher des solutions aux obstacles historiques auxquels font face les Noirs et les Noires du Canada.
Depuis l'année dernière, l'Université de l'Alberta a réalisé d'importants progrès dans l'identification des obstacles spécifiques auxquels sont confrontés les étudiants, le corps professoral et le personnel noirs, afin de créer des opportunités pour une plus grande diversité et inclusion. En novembre, l'Université de l'Alberta a signé la Chartre de Scarborough contre le racisme anti-Noir et pour l'inclusion des Noirs dans l'enseignement supérieur au Canada. Plus de 40 universités et collèges canadiens, dont l'Université de l'Alberta, se sont engagés à prendre des mesures concrètes et significatives afin de lutter contre le racisme anti-Noir et de promouvoir l'inclusion des Noirs dans le milieu de l'enseignement supérieur : dans la gouvernance, la recherche, l'enseignement, l'apprentissage et l'engagement communautaire. Fait à ne pas ignorer, la Chartre s'harmonise fortement avec la mission et la vision du plan stratégique pour l'équité, la diversité et l'inclusion de l'Université de l'Alberta.
En décembre, l'Université de l'Alberta a lancé le Black academic excellence cohort hire, une initiative indispensable qui nous permettra d’embaucher 11 chercheurs noirs dans 11 différentes facultés de nos trois nouveaux collèges. Nous espérons accueillir ces nouveaux collègues dans nos campus en juillet.
Également en novembre et décembre, tous les étudiants de l’Université de l’Alberta ont reçu par courriel le Student Demographic Diversity Census (recensement démographique de la diversité des étudiants.) Le projet—une primeur pour l’université—est un complément au recensement régulier de la diversité des effectifs qui nous permettra de mieux cerner le contexte étudiant actuel, d’identifier des opportunités d’améliorer les appuis aux étudiants et de promouvoir une culture équitable, diverse et inclusive sur nos campus.
Nous sommes conscients qu’il reste du travail à faire pour accomplir nos objectifs, mais les mesures prises au cours de l’année représentent une avancée importante dans la reconnaissance et l’élimination des obstacles qui entravent la pleine participation des étudiants, professeurs et membres du personnel noirs actuels et éventuels. Ces mesures donnent suite à d’importantes conversations, initiées par plusieurs groupes de l’Université de l’Alberta—l’association des étudiants et étudiantes noirs, l’association des diplômés noirs et le rassemblement du corps professoral noir. Je suis reconnaissant de l’engagement de ces groupes à présenter des idées, à moi personnellement ainsi qu’à d’autres membres de la direction, concernant le racisme anti-Noir et comment faire avancer l’engagement à l’inclusion de l’Université de l’Alberta.
Le Mois de l'histoire des Noirs offre l'occasion de découvrir les expériences diverses, triomphantes et souvent difficiles des anciens, des chercheurs et des étudiants noirs de l'Université de l'Alberta. Je vous invite à lire les histoires qui seront publiées pendant le mois, participer aux événements et converser avec vos camarades de classe, amis et collègues.
Bill Flanagan
Président et vice-chancellier