Faces of WISEST: Kelly MacGregor

I was born and raised in Leduc, AB and was fortunate to participate in the WISEST Summer Research Program in summer of 2006. My time working in Dr. Heather Prior’s lab at the King's University College as well as the WISEST programming, spurred a deep interest in Science, Technology, Engineering and Math (STEM) and the application to clinical medicine. And while university was always a dream back in grade 10, I never considered a career in research or Medicine would be for a small town young woman like me. The WISEST program helped me see this was not only possible but a passion of mine!  

Following high school, I went on to complete my undergraduate degree in 2008 at the University of Alberta in Biological Sciences and Women's Studies, then working in clinical research at the Grey Nuns Hospital. Again, research inspired me to take the next leap in my career, moving on to medical school at the University of Calgary, finishing with a Family Medicine Residency back at the University of Alberta. 

After a few years in clinical practice, I expanded my scope to include a specialization in lactation and infant feeding, so I may better help families struggling to feed their young children. This was followed by the opening of a community based family medicine and infant feeding program and clinic in Edmonton, Alberta, Willow Family Medicine. At Willow Family Medicine, not only do we help families but also help train the next generation of family medicine and infant feeding doctors. I am forever grateful for my time in the WISEST Summer Research Program as it helped teach me that not only can I be involved in STEM but I can also help teach the next generation of women.

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Je suis née et j’ai grandi à Leduc, en Alberta, et j’ai eu la chance de participer au WISEST Summer Research Program au cours de l’été 2006. Le temps que j’ai passé dans le laboratoire de Dr Heather Prior au King’s University College ainsi que le programme WISEST ont suscité un intérêt profond pour les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques (STIM) et leur application à la médecine clinique. Bien que l’université ait toujours été un rêve en dixième année, je n’avais jamais pensé qu’une carrière dans la recherche ou la médecine serait possible pour une jeune femme d’une petite ville comme moi. Le programme WISEST m’a aidée à comprendre que c’était non seulement possible, mais que c’était aussi une de mes passions!

Après le secondaire, j’ai obtenu mon baccalauréat en 2008 à l’Université de l’Alberta en sciences biologiques et en études féminines, puis j’ai travaillé en recherche clinique au Grey Nuns Hospital. Là encore, la recherche m’a incité à faire le prochain pas dans ma carrière, en poursuivant mes études en médecine à l’université de Calgary et en terminant par une résidence en médecine familiale de retour à l’Université de l’Alberta.

Après quelques années de pratique clinique, j’ai élargi mon champ pour me spécialiser dans l’allaitement et l’alimentation des nourrissons, afin de pouvoir mieux aider les familles qui ont du mal à nourrir leurs jeunes enfants. Cette initiative a été suivie par l’ouverture d’une clinique et d’un programme communautaire de médecine familiale et d’alimentation des nourrissons à Edmonton, Alberta, Willow Family Medicine. À Willow Family Medicinem non seulement nous aidons les familles, mais nous contribuons également à la formation de la prochaine génération de médecins de famille et d’alimentation infantile. Je suis à jamais reconnaissante d’avoir participé au WISEST Summer Research Program, car il m’a permis de comprendre que non seulement je peux participer aux STIM, mais que je peux aussi contribuer à enseigner à la prochaine génération de femmes.